Manchester, Manajer Manchester United, Erik ten Hag, telah menyoroti pentingnya Piala FA U-18 dalam membantu mengasah dan menyempurnakan para pemain masa depan untuk tim utama.
Para pemain muda Setan Merah akan menjamu tim U-18 Derby County di Old Trafford pada hari Selasa, dalam babak ketiga kompetisi tahun ini.
United memiliki sejarah gemilang dalam turnamen ini, memenangkannya sebanyak 11 kali. Kemenangan terbaru klub terjadi pada tahun 2022, ketika pemain seperti Alejandro Garnacho, Dan Gore, dan Kobbie Mainoo berada dalam tim.
Ten Hag melihat sifat eliminasi dalam turnamen ini, di mana setiap pertandingan berarti menang atau kalah, sebagai tantangan nyata bagi mereka yang sedang berkembang dalam sistem ini, yang akan mempersiapkan mereka untuk sepak bola senior suatu hari nanti.
"Sangat penting bagi perkembangan para pemain untuk bermain dalam situasi di mana mereka diuji dan, dalam sebuah turnamen, selalu tentang hidup atau mati," kata Ten Hag kepada media klub.
"Jadi di bawah harapan yang sangat tinggi, Anda harus tampil sebagai sebuah tim dan sebagai individu, terutama dalam pengembangan pemain muda, itu tentang perkembangan individu pemain pada akhirnya.
"Jadi mereka diuji dan mendapat kesempatan untuk menunjukkan sejauh mana mereka telah berkembang."
Garnacho dan Mainoo keduanya menjadi starter untuk tim utama dalam hasil imbang 0-0 melawan Anfield pada hari Minggu, hanya dalam kurun waktu sedikit lebih dari 18 bulan sejak meraih kesuksesan di Piala FA U-18 di Old Trafford.
Manajer tersebut menyatakan bahwa peluang di tim senior akan selalu ada bagi pemain muda yang bersedia bekerja keras dan memenuhi standar signifikan Akademi.
"Ini menunjukkan bahwa kita memiliki potensi bagus di Akademi," tambah sang bos, ketika ditanya tentang contoh-contoh seperti Alejandro dan Kobbie.
"Bahkan di klub ini, di mana harapan tinggi, di mana standar ditetapkan pada tingkat yang tinggi, [ini menunjukkan] bahwa Anda mampu untuk berhasil.
"Jika Anda melakukan hal-hal yang benar, jika Anda bekerja sangat keras setiap hari, dan juga, di luar sepak bola, jika hidup Anda berjalan ke arah yang benar, menuju pendekatan yang tepat.
"Ketika Anda melakukannya, maka Anda pantas mendapatkan kesempatan di sini untuk masuk ke tim utama."
