AyoBacaNews.com - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir mengatakan, puas dengan pencapaian timnas Indonesia U23, yang telah menembus semifinal Piala Asia U23 2024.
Meskipun tiket melaju ke turnamen Olimpiade Paris 2024 tertunda dikarenakan kalah dari Uzbekistan di babak semifinal tersebut.
Erick Thohir menjelaskan, bahwa dirinya menyaksikan skuad Garuda Muda telah berjuang keras atau berusaha maksimal untuk menembus final dalam pertandingan semifinal melawan Uzbekistan.
Dalam laga yang berlangsung di Stadion bin Khalifa, Doha, Qatar pada Senin, 29 April 2024, harus mengakui keunggulan tim tersebut dengan skor 0-2.
"Saya menjadi saksi bahwa para pemain punya semangat tinggi untuk menang, dan menembus final, akan tetapi Uzbekistan tim yang tangguh. Saya puas dengan timnas dan bangga karena sepakbola telah menyatukan Indonesia," kata Erick dalam keterangan tertulis, pada Selasa 30 April 2024.
Erick pun tetap mengapresiasi pelatih, pemain dan oficial, karena sudah mengharumkan nama Indonesia sebagai debutan, yang lolos ke semifinal.
Kemudian, Menteri BUMN tersebut juga meminta para pemain untuk tidak putus semangat karena tiket ke Olimpiade Paris 2024 masih terbuka.
Menurutnya, timnas harus kembali memperlihatkan kekuatan mental dalam laga perebutan posisi ketiga di Piala Asia U23, sehingga tiket otomatis tampil di Olimpiade bisa digenggam.
"Terima kasih kepada seluruh pemain, pelatih, para ofisial, dan pendukung Indonesia yang hadir langsung, maupun yang nonton dari Tanah Air," katanya.
Indonesia menghadapi perlawanan berbeda saat berjumpa Uzbekistan. Juara edisi tahun 2018 itu, dan empat kali semifinalis tersebut menekan Indonesia sejak awal.
Namun, kuatnya barisan pertahanan yang dikendalikan kapten, Rizky Ridho membuat babak pertama berakhir dengan skor sama 0-0.
Bahkan, Indonesia sempat mencetak gol di menit ke-61, melalui Muhammad Ferrari, tetapi dianulir oleh wasit setelah melihat tayangan video assistant referee (VAR), karena ada pemain Indonesia yang offside.
Skuad Garuda Muda akan melakoni jalur playoff antar konfederasi melawan wakil dari benua Afrika, yakni Guinea U23, yang dijadwalkan pada 9 Mei mendatang.
Pemenang playoff tersebut akan merebut tiket untuk berada di panggung pesta olahraga atau multievent terbesar di dunia.
Akan tetapi jika kalah, maka harapan Indonesia untuk tampil di Olimpiade sudah tertutup rapat.(*)
