AyoBacaNews.com - Pesepakbola asal klub FC Dallas, Amerika Serikat, Maarten Paes telah merampungkan pengambilan sumpah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI), di Jakarta pada Selasa 30 April 2024.
Selain Maarten Paes, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir juga menemui dua pemain keturunan lainnya, yakni Jens Raven, dan Calvin Verdonk.
Erick Thohir mengatakan, bahwa Raven dan Verdonk pun akan dinaturalisasi untuk memperkuat timnas Indonesia.
"Maarten Paes sudah resmi menjadi WNI. Sementara Calvin Verdonk pemain NEC Nijmegen, dan Jens Raven pemain FC Dordrecht juga dalam proses naturalisasi," kata Erick, dikutip dari laman PSSI, Rabu 1 Mei 2024.
Di samping itu, Maarten Paes mengatakan, bahwa dirinya sangat senang menjadi WNI, akan menjadi bagian dari skuad Garuda Indonesia.
"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia. Saya sangat bangga, dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama timnas Indonesia," kata Maarten Paes.
"Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya, serta bermain sebanyak mungkin," kata Paes.
Paes menginginkan kehadirannya memberikan dampak di timnas Indonesia, baik di dalam maupun di luar lapangan.
"Karena saya juga ingin menjadi contoh (teladan) bagi generasi yang lebih muda," katanya.
Di samping itu, Paes pun memuji dukungan suporter Indonesia yang paling loyal, mendukung tim kebanggaan dengan penuh dan semangat.
"Bisa dilihat di Piala Asia U23 saat ini, bagaimana mereka (suporter Indonesia) memberikan dukungan kepada timnas, bahkan hingga di luar stadion," katanya.
Untuk diketahui, Maarten Paes merupakan kiper kelahiran Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998. Sekarang ini kiper jangkung 191 cm itu bermain di Liga Amerika Serikat (MLS) bersama FC Dallas.(*)